Qué yerba mate elegir: con palo, despalillada, barbacuá y compuesta

Nosotros no vendemos yerba, así que esta nota no tiene otra intención que ayudarte a elegir. Después de años vendiendo mates y bombillas escuchamos la misma pregunta todo el tiempo, y la respuesta corta es que depende de cómo tomes.

Con palo o despalillada

Es la primera decisión y la que más cambia.

Tradicional (con palo)

Lleva entre 30 y 35% de palo. Es la más consumida en Argentina.

• Sabor: más suave y equilibrado. El palo aporta dulzor natural.
• Rendimiento: dura más. El palo ocupa volumen y hace que el agua circule mejor.
• Bombilla: tapa menos, porque genera menos polvo.
• Para quién: el que arranca, el que mateía muchas horas, el que quiere que el mate dure.

Despalillada o “sin palo”

Solo hoja, con muy poco o nada de palo.

• Sabor: mucho más intenso y amargo. Es la que buscan los materos de años.
• Rendimiento: se lava antes. Al ser toda hoja, el agua extrae todo más rápido.
• Bombilla: genera más polvo y tapa más.
• Para quién: el que toma amargo fuerte y prefiere pocas cebadas intensas.

Si te pasás a una despalillada, es probable que necesites una bombilla de filtro más fino, o vas a estar destapándola todo el tiempo.

Barbacuá

No es un tipo de hoja sino un método de secado: la yerba se seca lentamente con el humo y el calor de la leña, en lugar de con aire caliente industrial.

Sabor: ahumado, más denso, con notas tostadas. Es distinta de entrada — a algunos les encanta y a otros no.

Recomendación: no la elijas como primera yerba. Probala cuando ya tengas claro qué te gusta, porque su perfil es muy marcado.

Compuesta (con hierbas)

Yerba mezclada con boldo, peperina, menta, poleo o cedrón.

Suaviza mucho el amargor y es la puerta de entrada de mucha gente al mate. También la eligen quienes sienten que la yerba sola les cae pesada.

Ojo con la bombilla: las hierbas suelen venir muy molidas y taponan más que la yerba sola. Filtro fino, sí o sí.

Orgánica

Cultivada sin agroquímicos y certificada. Suele tener menos polvo y un sabor más limpio y menos amargo.

Es más cara. Si el precio no es problema y te molesta el amargor áspero, vale la prueba.

El estacionamiento, que casi nadie mira

La yerba se estaciona entre 9 y 24 meses antes de salir a la venta. Ese reposo es lo que le saca la aspereza.

• Estacionamiento natural (18-24 meses): sabor más redondo y menos agresivo. Suele decirlo el paquete.
• Estacionamiento acelerado (unos meses en cámara): más barata, más áspera.

Si probás una yerba y te resulta agresiva aunque cebes bien y con el agua a la temperatura correcta, muchas veces el problema es este.

Cómo guardarla

La yerba se arruina con la humedad, la luz y el aire. Una vez abierto el paquete, pasala a un recipiente hermético y opaco.

Eso es exactamente lo que hace una yerbera: no es solo para llevarla afuera, es para conservarla bien en casa. Las tenés en yerberas y azucareras.

Guardar el paquete abierto y doblado en la alacena es la forma más rápida de que la yerba pierda aroma en dos semanas.

Cuál elegir según tu caso

La yerba no arregla la técnica

Vale decirlo: la mejor yerba del mundo se arruina con agua hirviendo o con la yerba mal acomodada. Antes de cambiar de marca, revisá cómo cebar mate y por qué se te lava el mate. Muchas veces el problema no está en el paquete.