Tipos de mate: cuál elegir según cómo tomás

Entrás a comprar un mate y te encontrás con calabaza, algarrobo, acero, doble pared, cerámica, imperial. Todos sirven para lo mismo, pero no dan lo mismo: cambian el sabor, el mantenimiento y hasta si te quema la mano. Esta es la guía para elegir sin arrepentirte.

Lo primero: ¿tomás amargo o dulce?

Es la pregunta que ordena todo lo demás.

Si tomás amargo, el material del mate se nota. La calabaza y la madera son porosas: absorben y devuelven sabor, y con los meses el mate “se hace” con tu yerba. Ahí está la gracia.

Si tomás dulce, el azúcar tapa cualquier matiz del recipiente y además fermenta dentro de los poros. Para dulce conviene un material neutro y lavable: acero, vidrio o cerámica.

Mate de calabaza

El clásico. Es el fruto seco de la planta, ahuecado y curado.

• Sabor: el más característico. Redondea el amargo y va mejorando con el uso.
• Mantenimiento: el más exigente. Hay que curarlo antes del primer uso y secarlo boca abajo siempre.
• Punto flojo: si lo guardás húmedo, larga hongos. Si le tirás agua hirviendo, se puede rajar.
• Para quién: el que toma amargo y disfruta el ritual.

Antes de estrenarlo, pasá por cómo curar un mate paso a paso. Es lo que separa un mate que dura años de uno que dura una temporada.

Mate de madera

Algarrobo, palo santo o quebracho, torneados y con virola de metal en el borde.

• Sabor: suave y amaderado, más parejo que la calabaza.
• Mantenimiento: curado corto y la regla de oro: nunca en remojo, nunca al sol.
• Punto flojo: la madera se hincha con el agua y se contrae con el calor. Ese vaivén es lo que abre grietas.
• Para quién: el que quiere el sabor natural pero con una pieza más estable y prolija que la calabaza.

Cada mate de madera tiene su propia veta, así que no hay dos iguales. Mirá los que tenemos en mates.

Mate de acero inoxidable

Sin poros, sin curado, sin drama.

• Sabor: neutro. No aporta nada ni se lleva nada.
• Mantenimiento: agua y jabón, como cualquier vaso.
• Punto flojo: el de pared simple transmite el calor y te quema los dedos. Ojo con eso.
• Para quién: el que toma dulce, el que comparte el mate en la oficina, el que no quiere cuidar nada.

Los tenés en mates de acero.

Matermo (acero de doble pared)

Es un mate de acero con dos paredes y cámara de aire en el medio, como un termo chico. Resuelve justo el problema del acero común.

• Sabor: neutro.
• Ventaja real: no te quema la mano y el agua se mantiene caliente más tiempo.
• Mantenimiento: ninguno. No se cura, no se raja, no larga hongos.
• Para quién: facultad, oficina, auto, viaje. El mate que va y viene en la mochila.

Es el que más creció en los últimos años, justamente porque no pide nada a cambio. Mirá los matermos.

Mate imperial

No es un material distinto: es una calabaza con virola de metal en la boca y base de metal, trabajada como pieza. La virola sostiene el borde, que es la parte que primero se abre.

• Sabor: el de la calabaza.
• Qué lo distingue: el trabajo artesanal. Alpaca cincelada a mano o acero, según el modelo.
• Para quién: regalo, pieza para toda la vida, o el mate del fin de semana.

La duda más común es entre alpaca y acero: la respondimos en virola de alpaca o de acero. Y podés ver la línea en mates imperiales.

Cerámica, vidrio y plástico

Cerámica y vidrio: sabor totalmente neutro, se lavan fácil, no absorben nada. En contra: se rompen si se caen y no aguantan el traqueteo del bolso.

Plástico o polipropileno: livianos, económicos e irrompibles. Son la opción para chicos, para la pileta o para el camping donde no querés arriesgar nada. Los tenés en mates plásticos.

Comparación rápida

Y la bombilla, que no es un detalle

El mate más lindo del mundo se arruina con una bombilla que se tapa. El filtro tiene que ser acorde a tu yerba: si tomás con yerba muy molida, necesitás filtro fino. Tenemos de acero, alpaca y aluminio en bombillas.

Si es tu primer mate

Dos caminos que no fallan:

Querés el ritual completo: calabaza o algarrobo, bombilla de acero, y tres días de curado antes de estrenarlo.

Querés tomar mate y listo: matermo de doble pared. Cero mantenimiento, no te quema, mantiene la temperatura.

En cualquiera de los dos casos, los kits materos vienen con mate, bombilla, yerbera y azucarera en un solo equipo, que sale más barato que comprar todo suelto.